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フォーダム大学のオーランド・ロドリゲス教授と夫人のフィリスは、ワールドトレードセンター爆破事件で一人息子のグレゴリーさんを失った。

WTC第一ビルの103階でキャンター・フィッツジェラルド社のコンピュータセキュリティの責任者だったグレゴリー・ロドリゲスさん（31歳）は、攻撃を受けた直後に両親の家に電話してきた。

「息子は、母親に、自分の妻のエリザベスに無事だと伝えてくれ、と頼みました」とオーランドさんは語る。「私たちは彼が無事に逃げてくれたと思っていたのですが、それが彼からの最後の連絡になりました」。

半狂乱だったほかの何千もの家族と同じように、ロドリゲス一家も、先週、地域の方々の病院をまわって、必死に息子を捜し回った。その合間には、息子の会社の600人以上の行方不明者の家族とともに、ミッドタウンにあるホテルに集まった。

「キャンターのCEOは、早くから、会社のあった上の階の人間は誰も地上に下りられなかったと言っていました」とオーランド・ロドリゲスさん。「私たちは、息子は死んだという結論に達する以外にありませんでした」

だが、事件以降、ニュースで伝えられてきた多くの怒りに燃えるアメリカ人たちとは異なり、ロドリゲス一家は、大量報復、中東および中央アジアに対する戦争を要求する声は恐ろしいと語る。

「息子の名において、私はそんなことは要求しません」とオーランド・ロドリゲスさんは昨日、記者に語った。「復讐というのは、きわめて強い感情です。最初は、もっともな反応に思えます。しかし、無差別の報復は意味をなしません」

ロドリゲスさんは、フォーダム大学のディリー・ヒルキャンパスで自分のデスクに坐って、語っている。10 代のとき、キューバからの移民として1955年にこの国にやってきた彼は、20年以上、この大学で社会学を教えてきた。

机には、数年前にニューハンプシャーのホワイト・マウンテンにハイキングに行った時に撮った自分と息子の写真が飾ってある。両親の近所に住んでいた息子は、音楽とアウトドアが好きだった。

親子はよく一緒にキャンプに行ったが、最近は息子の情熱はダイビングのほうに向いていた。一番最後のダイビング旅行は、ワシントン州のピュジェット・サウンドとグァテマラだった。

ここで教授は、一人息子を奪ったこの惨禍がこの国を、まだほとんど誰にも想像できないどんな様子に変えていくのかを、学生たちに説明しなければならない。ロドリゲス教授にとって一つだけ確かなことは、他国に対して戦争をしかけても、何も解決されないということだ。「我々は一国民として、我々を攻撃した人々と同じ手段を用いるべきではないのです」と彼は語る「我々は、よりよい国民なのですから」

恐るべき暴力の連鎖

こういう事態は、アメリカだけで起こったことではない、と彼は語る。そして、テロリズムに力で報復したことが、さらなる暴力をしか生まなかった97の事例を指摘した。たとえば北アイルランドやイスラエルの例だ。「今度の戦争も同じ恐るべき暴力の循環につながるでしょう」と彼は言いきる。では、こうした残虐行為に対してはどう対応すれば適切なのだろう、との質問に彼は、「この前にワールドトレードセンターが爆破されたときの解決法が正しいのです」と言った「犯人を捜し出し、裁判にかけて、刑務所から入れることです」

でも、最初の爆破事件の犯人たちは牢獄に入っているのに、今度はもっと野蛮な攻撃を受けたじゃないですか、という反論が返ってくる。「怒りがあることは分かっています」と彼は言った「それは私自身も感じているのですから。でも私は息子を他の人たちを殺することを正当化するのに利用されたくはありません。公共の安全の名の下に政府が我々の自由を奪うことに対して白紙委任状を渡すのはいやです」彼のような意見は、どこに行っても少数派である。強大な２つのビルが崩れ落ちたとき、我が国の国民が持っていた無敵の意識も崩れ去った。しかし、復讐と懲罰を求める声高な叫びの中で、我々が、戦争が平和を生み出したことなどはめったにないということを思い起こさせようとする、このような孤立した声を無視するのは、大きな過ちである。オーランド・ロドリゲスの場合は、この声は聞かれる権利を獲得した。

Fordham University professor Orlando Rodriguez and his wife, Phyllis, lost their only son, Gregory, in last Tuesday's terrorist attack at the World Trade Center.

Gregory Rodriguez, 31, the head of computer security for Cantor Fitzgerald, worked on the 103rd floor of 1 World Trade Center. After the first plane hit, he telephoned his parents' home.

"He told his mother to let Elizabeth, his wife, know he was okay," Orlando Rodriguez said. "We all thought he'd made it out safely. That's the last we heard of him."

Like thousands of other frantic relatives, the Rodriguezes searched local hospitals all last week for word of their son. When they weren't searching, they gathered at a midtown hotel with relatives of the more than 600 missing Cantor Fitzgerald employees.

"Early on, the CEO at Cantor told us nobody from those floors had surfaced," Orlando Rodriguez said. "We had to reach the unfortunate conclusion that our son is dead." But unlike so many angry Americans we've seen in the news the past week, the Rodriguezes are horrified by all the calls for massive retaliation, for war in the Middle East or central Asia.

"Not in my son's name, you don't," Orlando Rodriguez told me yesterday. "[Revenge] is a very strong emotion. It seems like the reasonable reaction at first. But indiscriminate retribution is not going to help."

As Rodriguez talks, he is sitting at his desk in Dealy Hall at Fordham's Rose Hill campus. An immigrant from Cuba who arrived in this country as a teenager in 1955, he has taught sociology at Fordham for more than 20 years.

On his desk is a photo of him and his son. It was taken during a hiking trip in the White Mountains of New Hampshire a few years ago. Gregory Rodriguez, who lived around the corner from his parents in White Plains, Westchester, loved music and the outdoors, his father recalls.

Father and son would often take camping trips together, but lately Gregory's passion had turned to scuba diving. His most recent diving trips were to Puget Sound in Washington state, and off the coast of Guatemala.

Now the professor must explain to his students how this horrific attack, a calamity that took his only son, will change our nation in ways few of us can yet imagine. One thing Rodriguez is sure of: Making war on other countries will solve nothing. "We as a nation should not use the same means as the people who attacked us," he said. "We are a better people."

America is not alone in this kind of experience, he said, and he pointed to places where terrorism was answered with force and resulted only in more violence 97 places such as Northern Ireland or Israel. "This war will lead to the same horrible cycle of violence," he insisted. So what is the proper way to respond to these atrocities, he is asked. "What happened with the previous World Trade Center bombing is the right way to go," he said. "Find the culprits, put them on trial, lock them up."

But those who committed that first attack are behind bars and now we have an even more barbarous assault, he is told. "I know there is anger," he said. "I feel it myself. But I don't want my son used as a pawn to justify the killing of others. I'm not willing to give our government carte blanche to take away our freedoms in the name of public safety." His view is not a popular one in many quarters. When those mighty towers collapsed, so did our nation's sense of invincibility. But amid the loud cries for revenge and retribution, we make a huge mistake to ignore those isolated voices that seek to remind us that war has rarely been the mother of peace. In Orlando Rodriguez's case, he has earned the right to be heard.